Прозрачная бесцветная жидкость слегка маслянистой консистенции. Не имеет запаха, обладает сладковатым вкусом.
Токсичен, взрыво- и пожароопасен. Случайное попадание этиленгликоля в организм человека в больших концентрациях может привести к отравлению.
В промышленных масштабах этиленгликоль производят высокотемпературной или каталитической гидратацией оксида этилена.